Aleister Crowley gilt als einer der wichtigsten Personen des britischen
Okkultismus. Mit seinen unzähligen Werken beeinflusste er auch die moderne Auffassung der
Esoterik. Wer sich mit dem Thema Esoterik auseinandersetzt oder beschäftigt, wird früher oder später auf diesen Mann treffen.
Crowley war neben seinem Werk Liber AL vel Legis (deutsch "Buch des Gesetzes") war er auch Mitglied der Geheimgesellschaft Golden Dawn und übernahm die Leitung des Geheimbundes Ordo Templi Orientis (O.T.O.).
Leben und Weg zum Okkultismus
Als Edward Alexander Crowley, später
Aleister Crowley, wurde er am 12. Oktober 1875 in Leamington in England geboren. Von Edward und Emiliy Bertha Crowley (geborene Bishop) war er das einzige Kind. Crowley wuchs in gehobenen Verhältnissen auf. Seiner Aussage zufolge stammte sein Vater von den Quäkern ab. Die Eltern von Crowley schlossen sich der freikirchlichen Brüderbewegung an und trennten sich von der staatlichen Kirche. Sein Vater zog als Anhänger der Brüderbewegung und Evangelist durch den südlichen Teil Englands und verteilte Traktate.
An diesen Reisen des Vaters nahm auch Aleister Crowley selbst teil und wuchs in einem streng gläubigen Haushalt auf. Er besuchte regelmäßig Bibellesungen und verinnerlichte das apokalyptische Weltbild seines Vaters.
Sein Vater verstarb im Jahre 1887 und Crowley zog mit seiner Mutter in die Nähe ihres Bruders Tom Bond Bishop. Tom Bond Bishop wurde gleichzeitig auch sein Vormund. Crowley agierte im Teenageralter immer mehr gegen die strengen Sitten in seiner Familie, wodurch er ins Internat geschickt wurde. Zur späteren Zeit beklagte sich Crowley über gewalttätige Erziehungsmethoden, und weil er mit einem Jungen auf dem Internat verkehrte, wurde er wegen Homosexualität vom Internat verwiesen und bekam Hausarrest. Seine restliche schulische Ausbildung erhielt er durch Heimunterricht. Auch für seine Privatlehrer hatte Crowley keine guten Worte offen.
1895 begann Crowley sein Geisteswissenschaftsstudium am Trinity College an der Universität Cambridge. Ein Jahr später erbte er ein beachtliches Vermögen seines Vaters, dieses ihm erlaubte, ein paar Jahre ohne berufstätig zu sein, zu leben. Er nutzte diese Zeit, um sich dem Satanismus zu widmen. Er erwarb von Arthur Edward Wait´s ein Buch der schwarzen
Magie.
1901-1902 nahm Crowley an einer britisch-österreichischen Expedition zur Ersteigung des K2 im Karakorum teil. Mit 1.900 Meter unter dem Gipfel erreichten sie einen damaligen Rekord. Crowley berichtete später darüber, dass es am Anfang und während der Expedition zu Auseinandersetzungen gekommen sei. Grund war, dass Crowley den Südostgrat (heute die normale Rute) nehmen wollte.
1903 fand die Hochzeit von Crowley und der verwitweten Rose Edith Kelly statt. Er heiratete sie, um sie von dem Druck der Familie, wieder heiraten zu müssen zu befreien. Sie begaben sich auf eine 6-monatige Hochzeitsreise in der sie Paris, Neapel, Marseille, Kairo und Ceylon durchreisten. Zusammen bekamen sie zwei Töchter, Lilith und Lola Zaza. Die erstgeborene Tochter Lilith verstarb jedoch im Alter von nur 2 Jahren an Typhus.
1909 kam es zur Aufhebung der Ehe zwischen Crowley und Rose Edith Kelly. Die genauen Trennungsgründe sind nicht bekannt. Es könnte vielleicht an der homosexuellen
Beziehung zu Victor Neuburg gelegen haben, welche ein Jahr zuvor entstanden war.
Der Golden Dawn und O.T.O.
Aleister Crowley schloss sich durch eine Bekanntschaft mit Julian L. Baker und George Cecil Jones 1898 dem Geheimbund "Golden Dawn" an. Er durchlief von Dezember bis Februar die drei Grade des Geheimbundes und veröffentlichte sein Werk "White Stains". Doch wegen seiner Bisexualität wurde ihm der Aufstieg zum fünften Grad im Golden Dawn verweigert. Daraufhin schloss er sich im Jahre 1900 dem Pariser Golden Dawn an. Durch dessen Gründer MacGregor Mathers erhielt er dann den fünften Grad. Dennoch wurde dieser ihm in der Hauptgesellschaft weiterhin nicht anerkannt. Crowley trennte sich daraufhin von ihnen.
In der Hoffnung, seine Sinne zu erweitern beziehungsweise das Übersinnliche wahrnehmen zu können, experimentierte Aleister Crowley mit Drogen. Den Geheimbund Astrum Argenteum gründete er im Jahre 1907. Öffentliche Gerüchte sorgten jedoch über die Unmoral seiner Gesellschaft und seine Homosexualität dafür, dass einige Mitglieder austraten.
Durch sein Buch "The Book of Lies" trat Aleister Crowley im Jahre 1912 mit Theodor Reuß in Verbindung und schloss sich dem Ordo Templi Orientis (O.T.O) an. Dieses System erweiterte er von neun Graden auf elf.
Crowley und Satanismus
Aleister Crowley wurde von vielen Menschen Satanismus vorgeworfen. Hierfür sprachen einige Gründe, da er sich selbst als "Tier 666" oder als "Antichrist betitelte. Doch einige Fakten sprechen gegen diese Behauptung, dass Crowley ein Satanist war.
Man sollte sich darüber bewusst werden, bevor diese aufgelistet werden, dass Aleister Crowley aufgrund seiner homosexuellen Neigung wie auch seiner Sexualpraktiken als Satanist beschuldigt wurde.
Im Grunde war Crowley seiner Zeit voraus und lebte das aus, was heute "normal" wäre.
Bei seinen Werken orientierte er sich selbst an den östlichen Formen der Mystik, diese nichts mit dem Christentum zu tun hatten. Doch eine eindeutige Stellungsnahme hatte Crowley zu Lebzeiten nicht genommen. Trotz allem sind viele Biografen von Crowley davon überzeugt, dass er einen absoluten Individualismus anstrebte.
Crowleys Tod: "I´m perplexed"
Am Ende seines Lebens kehrte Aleister Crowley nach England zurück. In Zusammenarbeit mit der Künstlerin Frieda Harris brachte er das Thoth-
Tarot zum Leben.
In den letzten Jahren seines Lebens lebte Crowley außerhalb von England, um vor den deutschen Luftangriffen sicher zu sein. Aufgrund seines jahrelangen Drogenkonsums (besonders Kokainsucht) litt er unter erheblichen gesundheitlichen Problemen und hielt sich mit Geldern seiner Schüler über Wasser.
Am 1. Dezember 1947 verstarb Crowley im Alter von 72 Jahren vereinsamt in Hastings (Sussex) in der Pension Netherwoods aufgrund einer Herzmuskelschwäche.
"Ich bin verwirrt", waren seine letzten Worte.
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